英格兰与克罗地亚将在2026世界杯L组首轮相遇，这是两队成年男足国家队的第12次交手。历史战绩上，英格兰取得6胜3负占据优势，但克罗地亚赢下的几场恰恰最为关键。

2018年世界杯半决赛，克罗地亚在1球落后的情况下凭借曼朱基奇和佩里西奇的进球2比1逆转英格兰，粉碎了后者自1966年以来首次闯入决赛的梦想。更早的2008年欧洲杯预选赛，克罗地亚在温布利3比2击败英格兰，直接导致三狮军团无缘正赛——那场门将卡森的失误至今仍是英格兰球迷的痛。

不过最近三次交手中英格兰取得2胜1平。2020年欧洲杯小组赛，斯特林的进球帮助英格兰1比0胜出；2018-19赛季欧国联，索斯盖特的球队先客场0比0战平，再主场2比1复仇。2008年世预赛沃尔科特上演帽子戏法助英格兰4比1大胜，次年卡佩罗的球队又在温布利5比1横扫克罗地亚，兰帕德独中两元——他总计5次攻破克罗地亚球门，是两队交锋史上的最佳射手。2004年欧洲杯英格兰也曾在小组赛4比2击败对手。

该组首战将于英国时间周三晚9点开球，图赫尔将正式开启带领三狮军团冲击60年来首座大赛冠军的征程。而克罗地亚作为过去两届世界杯均闯入四强的“常青树”，同样希望延续在大赛中的出色表现。