英格兰后卫杰德·斯彭斯正在适应保护性牙套，并希望能够为图赫尔的球队在世界杯上做出贡献。在英超赛季倒数第二场比赛的最后阶段，热刺与切尔西交锋，斯彭斯被切尔西的利亚姆·德拉普一肘击中下巴左侧，疼痛难忍。当时斯彭斯只盯着高空球，而德拉普在转身挥出左臂前直视着对手。首先让他惊讶的是德拉普没有被罚下。“是的，那是一次疯狂的动作，”斯彭斯说。

他还能参加热刺最后一场对阵埃弗顿的保级战吗？再往后看，世界杯呢？他是否担心一切都结束了？也许斯彭斯当时没意识到自己下巴骨折，因为他爬起来继续比赛，直到热刺1-2输掉比赛——这个结果意味着他们至少需要在最后一场对阵埃弗顿时拿到一分才能保级。又或者他的竞争勇气压倒了一切。但斯彭斯的回答却很精彩，也很有启发性。他并不担心任何事。“不，其实没有，”他说。“很疼，但幸运的是我踢球用的是脚，不是下巴。所以我没事。”

斯彭斯目前随英格兰队在美国备战，展望周三在奥兰多对阵哥斯达黎加的最后一场热身赛，以及之后一周周三在达拉斯对阵克罗地亚的世界杯小组赛首战。他靠着一个保护性牙套才得以参赛。这位25岁的球员在对阵埃弗顿时戴着它，热刺1-0获胜避免了降级。在周六坦帕对阵新西兰的第一场热身赛中他也戴着，热刺再次1-0获胜，斯彭斯完美传中助攻哈里·凯恩得分。整个夏天他都会继续在比赛中戴着牙套。他依然非常镇定。“有点不舒服，但就这样吧，”斯彭斯说。“我下巴骨折了，所以整个赛事都得戴着。这是我必须习惯的事情。完全愈合需要三个月，时间很长。训练中我一直戴着，适应高温天气，试着把它戴好，磨合一下。”

托马斯·图赫尔选择斯彭斯让一些人感到意外。为什么主帅不选迈尔斯·刘易斯-斯凯利或刘易斯·霍尔踢左后卫？甚至卢克·肖？但图赫尔本赛季每次大名单都选了斯彭斯。刘易斯-斯凯利入选了最早的两期名单，霍尔是三月份的那期。图赫尔从未征召肖。图赫尔欣赏斯彭斯的原因不止是他的坚韧。斯彭斯是世界杯阵容中速度最快的球员。他的一对一防守非常出色。还有他的多面手属性；斯彭斯本职是右后卫，但过去两个赛季他在热刺被改造成左后卫。图赫尔的右后卫人选是里斯·詹姆斯和蒂诺·利夫拉门托，但两人都有伤病问题。“我天生是右后卫，但踢左后卫已经两年了，”斯彭斯说。“我还在学习这个位置，努力变得更好，但多面手是一个优点。我很久没踢右路了，但那个位置对我来说仍然很熟悉，希望这次比赛我能出现在右路。如果不行，我也乐意踢左路。现在那是我的位置。”

斯彭斯在对阵新西兰的比赛中表现不错，他在俱乐部和国家队的第48场比赛中送出了本赛季的首次助攻。他至今还没进过球，也知道自己需要在进攻端做得更多。“是的，当然，”他承认。“每个人都知道我的一对一能力有多强，但进攻端在左路踢有点不同，因为那不是我的惯用侧。我还有很多可以提高的地方，必须努力增加数据。”

斯彭斯不是那种低调的人，他曾在社交媒体上开玩笑说自己如何锁死了对方边锋。阿森纳在2月德比获胜后在热刺主场扳回一城，发布了一段斯彭斯被布卡约·萨卡和克里斯蒂安·莫斯克拉断球的视频，配文“锁死”和一个锁表情。斯彭斯随后也予以回击。