国际足联副主席、中北美及加勒比海足联主席维克托·蒙塔利亚尼近日表示，2026年世界杯将在北美掀起一场“文化革命”，美职联（MLS）有望借此成为世界第二大联赛，甚至有机会挑战英超的霸主地位。蒙塔利亚尼被视为国际足联主席因凡蒂诺的潜在接班人，他对北美足球的未来充满信心。

对于备受争议的世界杯票价，蒙塔利亚尼辩护称，北美世界杯将是国际足联创收的顶峰，预计总收入可达130亿美元，这是一代人只有一次的增收机会。他强调，美国前总统特朗普不会参与赛事运营，国际足联并非由个人主导。关于南美足联提出的世界杯扩军至64队的提议，蒙塔利亚尼认为现在讨论为时尚早。但他支持将世俱杯扩军至48队，以提升赛事水平和推动收入增长。他还透露，在因凡蒂诺明年连任并完成最后一个任期后，他可能考虑在2031年竞选国际足联主席。

作为一名加拿大人，蒙塔利亚尼早在2012年担任加拿大足协主席时就力主申办世界杯。自2016年当选为中北美及加勒比海足联主席以来，他全程参与了本届赛事的筹备。本周四，他将在墨西哥城观看东道主墨西哥对阵南非的揭幕战，随后飞赴多伦多观看加拿大队对阵波黑的首秀。他表示：“这是一次独特的经历，是我职业生涯中最棒的事情之一。赛事就在我的后院，属于我所在的联合会，其中一个东道主还是我的祖国，这非常特别。”

回顾北美足球的发展，蒙塔利亚尼感慨变化巨大。八年前加拿大还没有自己的职业联赛，如今其俱乐部已能向欧冠球队输送球员，并参加中北美及加勒比海冠军杯。梅西已在美职联踢球，甚至可能收购一支球队。他认为，足球在北美持续增长，美国经济也在不断壮大，这些因素共同造就了这场盛会。世界杯的遗产将是让足球真正成为北美本土运动，“我们不再把它看作一项不属于我们的全球运动，不再是别人的运动，而是我们自己的。”

谈及美职联的前景，蒙塔利亚尼信心十足。他指出，美职联的老板集团实力雄厚且国际化，美国人的态度决定了他们不会满足于世界第八或第十，而是追求最佳。球场观赛体验和训练设施均已达到世界级水平，目前只差更多顶级球星和更高的工资帽。“只有一个梅西，但如果30支球队都能拥有他那个级别的球员，那将不可限量。”他认为，美职联完全有潜力成为世界第二大联赛，甚至第一大联赛，只是需要时间。

对于票价争议，蒙塔利亚尼再次强调，从规模和范围来看，这已经是史上最大的体育赛事，国际足联必须抓住机会为全球足球发展筹集资金。他表示，北美世界杯将彻底改变足球在这片大陆的地位。