赛季大部分时间里，外界普遍认为俄克拉荷马城雷霆与圣安东尼奥马刺注定会在西部决赛相遇，但同时也有人质疑这支年轻的马刺能否走到那一步。结果马刺不仅做到了，还在途中淘汰了卫冕冠军。他们在通往总决赛过程中积累的季后赛经验弥足珍贵，如今在篮球最高舞台上又达到了新的高度。马刺是历史上第二年轻打进总决赛的球队（比去年雷霆还年轻半岁），彻底打破了外界的预期。即便拥有七尺四寸的维克托·文班亚马在他的首次季后赛之旅中领军，圣安东尼奥原本也不被认为能走这么远。他们是在没有预先积累足够经验的情况下闯出西部的——这曾被视作晋级的必要条件。有些情境只有亲身经历才能体会，总决赛正是其中之一。

马刺在第一场失利中学到的教训，将帮助他们在下赛季力争重返这个舞台。雷霆当然已经拥有那种经验，但他们在西部决赛抢七中输给马刺，反而激发了后者的斗志。韧性一直是马刺前三轮季后赛的主题，球迷希望这股势头能在周五总决赛第二场延续。第一场马刺只得到95分，投篮命中率36%，三分命中率26%。文班亚马21投6中，出现6次失误，被卡尔-安东尼·唐斯压制。此前马刺总能反弹，这次或许也能做到，但总决赛完全不同。不过你仍然不能把马刺排除在外，如果他们今晚跨过这道坎，球队会因此更加强大。如果没能做到，他们就得学会如何在背水一战的情况下应对挑战——地点恰恰是独一无二的麦迪逊广场花园，这本身又是一次历练。

在雷霆抢七输给马刺之后，外界言论一度让人觉得雷霆再也无法翻过那座山。但雷霆并不会就此消失，尽管他们知道重返上赛季位置的道路不会轻松，尤其面对一支经验丰富的马刺。雷霆清楚自己在休赛期需要解决哪些问题，才能为下赛季做好更充分的准备——从萨姆·普雷斯蒂的管理层决策，到切特·霍姆格伦需要展现出更强的主动性和侵略性，不仅是为了对抗马刺，也是为了应对整个联盟。现在，让我们拭目以待这一切是否会按计划进行。