荷兰队将在本届世界杯首战中迎来一场硬仗，对手是日本队——这支球队被许多人看好能在今年赛事中走得很远。荷兰队从未赢得过世界杯，曾三次闯入决赛但全部失利。尽管今年夺冠希望似乎不大，但罗纳德·科曼手中仍握有不少好牌，荷兰历史最佳射手孟菲斯·德佩在开赛前恢复健康，对球队是极大提振。然而，这可能会是一场棘手的揭幕战。四年前，日本队在小组赛中力压西班牙和德国排名第一，他们现在信心满满，期待首次突破16强。同组还有瑞典和突尼斯，这个小组颇具看点，一个好的开局或许至关重要。

在另一场颇具争议的B组揭幕战中，卡塔尔在补时阶段绝平瑞士，为这个国家赢得了首个世界杯积分。布雷尔·恩博洛早早为瑞士罚入点球，但这次判罚充满争议——被犯规球员是否越位未能确定，且现场未回放争议镜头，加里·内维尔批评国际足联“独裁”，缺乏透明度。国际足联随后声明称“短暂的技术故障”导致图像未能播出。瑞士此后掌控了比赛，但26次射门未能扩大比分。第94分钟，卡塔尔的布阿勒姆·胡希头球破门，将历史性的一刻写入史册。尽管官方称可容纳68500人的李维斯体育场上座率达99.2%，但现场仍可见大片空座。

苏格兰则在波士顿迎来了28年来的首场世界杯胜利，重返世界舞台。约翰·麦金打入关键进球——他在本·加农-多克精彩的传中后射门，皮球经折射越过海地门将约翰尼·普拉西德。海地队全程并未处于下风，一直拼到最后寻求扳平，前锋弗朗茨迪·皮埃罗特的头球极具威胁，可惜偏出。苏格兰守住零封，拿下这场具有历史意义的胜利，也令史蒂夫·克拉克的球队在巴西与摩洛哥1-1战平后，直接跃居B组榜首。本届世界杯首次有48支球队参赛，分为12个小组。联合东道主墨西哥、美国和加拿大分别作为A、B、D组种子队；苏格兰与巴西、摩洛哥、海地同在C组；英格兰则落入L组，同组有克罗地亚、加纳和巴拿马。

今晚荷兰对阵日本的比赛将在得克萨斯州阿灵顿的达拉斯体育场进行，开球时间为英国夏令时21:00（美国中部时间15:00）。