乔丹·亨德森曾代表英格兰出战七届大赛。这位英格兰中场表示，看到外界对裘德·贝林厄姆的评价让他“难以接受”，但他相信这位中场能成为球队在世界杯上的“关键先生”。

在英格兰世界杯首战对阵克罗地亚（北京时间周三凌晨4点）之前，最大的讨论点之一是托马斯·图赫尔到底会让贝林厄姆还是摩根·罗杰斯首发出任10号位。贝林厄姆近期因在英格兰队的部分表现而受到批评，但他此前曾表示自己成了队内的“替罪羊”。

正在英格兰队训练基地（堪萨斯城）接受采访的亨德森力挺这位22岁的年轻球员，认为他将在本届大赛中产生“巨大影响”。亨德森说：“我记得六年前，我给了他第一件国家队战袍。从那以后，他作为球员和个人的成长令人难以置信。我第一次看他训练和比赛时就对他有很好的判断。他在如此年轻时就取得的成就——我觉得大家都忘了他有多年轻，有时候连我自己都忘了。”

35岁的亨德森（现效力布伦特福德）凭借领导能力入选了图赫尔的英格兰队。这位前利物浦队长与贝林厄姆关系密切。“我真的对他赞不绝口，”亨德森说，“我知道媒体写了很多东西，有时候我真的很难看下去，因为我知道他对这支球队的影响有多大，他在场下是多么好的队友。他给我们带来的是非常特别的东西——他真的是我们队里的‘X因素’。他的职业生涯中经历过许多重要时刻，是一位大场面球员。他也有大赛经验。对我们来说，他是本届赛事中极其、极其重要的球员。”

贝林厄姆虽然是英格兰队中最年轻的球员之一，却已是经验最丰富的之一——他已赢得48次国家队出场，即将迎来个人第三届大赛。“你问这个团队里的任何一名球员，他们都会告诉你他有多好的队友，训练有多努力，”亨德森说，“我知道他还年轻，但他也会帮助其他年轻球员和新加入的球员。在赛前集训营里，他对里奥·恩古莫哈、约什·金、亚历克斯·斯科特、伊桑·恩瓦内里这些球员的态度，别人是看不到的。”

在英格兰队热身赛首场1-0战胜新西兰的友谊赛中，17岁的恩古莫哈完成处子秀。当时贝林厄姆被拍到将自己的英格兰传承纪念帽送给他，并在更衣室里发表了讲话。“他们都仰视他，他把自己的第一顶纪念帽送给了里奥，这让你能窥见他在幕后是什么样的人，”亨德森说，“我真的认为，媒体上写的很多东西并不都是真实的，坦白说，很多其实都是假的。对我们来说，我们知道他能做什么，我们在队里都很爱他，我想这才是最重要的。”