劳伦斯·香克兰表示，在热身赛两连胜打入8球后，苏格兰队内已有了“俱乐部般的氛围”。以更多疑问而非答案抵达2024年欧洲杯的苏格兰队，当时状态低迷，多名球员显得疲惫不堪。随后发生的事情令人沮丧。尽管必须承认库拉索和玻利维亚的实力——以及后者的比赛动力——但苏格兰在连续两场友谊赛中攻入8球，已让史蒂夫·克拉克对球队的模糊区域有了更清晰的认识。周六世界杯首战对阵海地之前，苏格兰的前景比以往更加明朗。这一次，他们看起来远非疲惫。

克拉克此前长期只使用一名中锋，通常是切·亚当斯。劳伦斯·香克兰的状态，加上提升苏格兰攻击力的愿望，改变了这一策略。香克兰和亚当斯上周六在新泽西对阵玻利维亚的比赛中配合出色，包办了苏格兰四粒进球中的三球。如果他们不是对阵海地时的锋线二人组，那将令人意外。香克兰目前状态正佳，在赛后媒体采访中，他甚至对未能把握住基兰·蒂尔尼创造的机会、将比分扩大为5比0感到懊恼。同时，他对自己作为国家队首发常客的地位也持保留态度。

“在足球中你永远不能假定任何事情，”这位30岁的前锋说，“你能做的，就是当有机会上场时，全力以赴——我一直这么说。每次代表苏格兰队出征，大家感觉都一样。你尽最大努力，在教练需要做决定时给他留下印象。这就是全部。我一直这样处理，这些友谊赛对我很有帮助。我进了几个球，表现也不错。我很满意。就我能控制的东西而言，我对自己所展现出的状态感到高兴。但我永远不会认为自己一定会上场。”

除非出现意外情况，亚伦·希基和安迪·罗伯逊将在对阵海地时担任边后卫。与玻利维亚的比赛很难用来评判格兰特·汉利和杰克·亨德里这对中卫组合，以及门将安格斯·冈恩。不过他们看上去仍是这些位置的主力人选。克拉克目前最大的难题，是如何将五名球员——斯科特·麦克托米奈、瑞安·克里斯蒂、约翰·麦金、刘易斯·弗格森和本·甘农-多克——塞进四个中场位置。麦克托米奈肯定能出场。克拉克信任克里斯蒂和麦金。甘农-多克惊人的速度是一大财富。弗格森更偏向防守型中场，可能在战术上有用。

“我也经历过因无法上场而失望的时候，”香克兰说，“这在足球中很正常。但我们更衣室里的团结始终如一。这里几乎有俱乐部般的氛围，过去四五年一直如此。很多熟悉的面孔，大家在一起踢了很久。当然，有时你也会失望，这很正常，作为球员你有权这样。但当你再次踏上训练场时，你会做好充分准备。在我们共事期间，每个人都为此做出了贡献。

“我们带着信心进入第一场比赛。到目前为止我们的准备不错，接下来还有一周时间继续备战。要知道，上次苏格兰参加世界杯时我才三岁，所以已经过了很久。小伙子们都很兴奋。”去年夏天，香兰克在哈茨经历了一个糟糕的赛季后前途未卜。但他留在了爱丁堡，并作为队长差点带领球队赢得苏超冠军。今年夏天他利用合同条款，在赛季结束后加盟了流浪者。他承认最近几周“有起有落”。

“我没有太多时间想太多，”他补充道，“当你期待世界杯的兴奋感时，尽管听起来不太好，但你可以很快向前看。在足球中你必须迅速前进。比赛在继续，你也得跟上。当然，没能赢得联赛冠军令人失望，但在家里安静了几天后，我只能接受并放下它。”苏格兰接下来将在夏洛特的训练基地备战，之后前往波士顿迎来首战。