美国队主帅波切蒂诺在周五的赛前新闻发布会上确认，后卫克里斯·理查兹将缺席美国队对阵德国的世界杯前最后一场热身赛。波切蒂诺表示，理查兹的脚踝伤势尚未痊愈，他的世界杯前景目前存在很大疑问。

“他还不能做好比赛准备，”波切蒂诺周五说道，“未来几天我们会有机会对他进行评估，检查他的脚踝，然后做出决定。”

理查兹是在水晶宫英超赛季倒数第二场对阵布伦特福德的比赛中受伤的。水晶宫主帅格拉斯纳透露，理查兹的脚踝韧带撕裂，具体伤势情况尚不明确。理查兹因此缺席了联赛末轮对阵阿森纳的比赛，也没有参加对阵巴列卡诺的欧协联决赛。

在阿森纳比赛前，格拉斯纳曾表示理查兹有可能赶上欧协联决赛，这一评估让外界对美国队后卫世界杯前的恢复情况相对乐观。多家报道也指出，理查兹方面对他参加今夏世界杯几乎不存在疑虑。

波切蒂诺周五承认，根据格拉斯纳的说法，他曾以为理查兹距离比赛状态更近，但现实情况并非如此。现在，考虑到距离世界杯小组赛首战（6月12日对阵巴拉圭）的恢复时间窗口不断缩小，波切蒂诺和他的教练组需要就这位关键球员能否赶上世界杯做出决定。

“我们之前得到的消息是，他有可能出战欧协联对巴列卡诺的决赛，”波切蒂诺用西班牙语说道，“他当时坐在替补席上，你还记得吗？之后我们以为他或许能赶上对阵塞内加尔的热身赛。结果时间线越拉越长，这让我有点生气。我不开心，因为我们都知道克里斯·理查兹是一名重要的球员。”

在世界杯前的训练营中，理查兹一直单独进行康复训练，直到周三在国家训练中心，他才与队友们一起踏上训练场。当其他球员进行常规的拉伸和圆圈传球时，理查兹独自在另一块场地上，在两名训练师的陪伴下进行阻力带训练，侧重横向移动。

“我们绝不会让任何哪怕只有最低风险的球员上场，”波切蒂诺周五表示，“我们宁愿不冒险。这就是为什么所有首发或替补上场的球员，都必须完全健康，100%具备比赛条件。”

由于理查兹缺席了上周与塞内加尔的热身赛（美国队3-2获胜），马克·麦肯齐担任了三中卫的居中位置。蒂姆·里姆在左侧负责出球，亚历克斯·弗里曼则在防守阶段回撤更深，并在更靠边的位置帮助组织进攻。

理查兹复杂的伤情也解释了为何波切蒂诺在26人名单中召入了多名后卫，其中包括五名中后卫以及两名可以客串中路的边后卫。这支后卫群已经有足够的时间在赛前磨合和建立默契，如果理查兹无法在世界杯上场，教练组也无需进行一对一的替代调整。

世界杯球队可以在小组赛首战前24小时内因医疗原因更换球员。波切蒂诺最迟需要在6月11日前决定是否保留理查兹的参赛名额。

“最终，我们当然希望克里斯能参加，”波切蒂诺说道，“但最终，我们会看到一个人（一个月没有比赛）的状态，然后必须判断他是否具备比赛状态。距离世界杯没剩多少时间了。”