美国足协位于佐治亚州费耶特维尔的国家训练中心本周正式揭幕。周四下午，足协员工在训练中心步道旁列队，为结束首次集训后出发的男足国家队送行。这座距离亚特兰大机场以南约20分钟车程的设施，介于城郊与乡村之间。严格来说，本次集训并非该设施的盛大开幕，却绝对算得上一次隆重的亮相。

该训练中心占地200英亩，由亚特兰大猎鹰队老板阿瑟·布兰克（其名字冠名建筑主体）、福乐鸡董事长丹·卡西、亿万富翁女商人米歇尔·康以及美国足协一系列赞助商共同出资兴建。设施包括17块室外场地（其中13块天然草）、两块室内场地，以及一栋新建筑——仅玻璃幕墙面积就达2.3万平方英尺。这片土地在2024年破土动工之前，还是空置的奶牛牧场。

训练中心不仅服务于男足国家队，还将面向美国足协旗下的全部27支国家队——男足、女足、青年队、沙滩足球队和适应性运动队，同时容纳足协的商务运营部门。设施总经理汤姆·诺顿表示，他们曾深入研究英格兰足协的圣乔治公园训练基地，也参考了卡森和堪萨斯城的现有设施，甚至从奥古斯塔国家高尔夫俱乐部和温布尔登的场地风格中汲取灵感。

球员们首次踏足这里时，无不为之赞叹。泰勒·亚当斯说：“这是国家队很久很久以来一直需要的。”吉奥·雷纳表示：“我们都预料到它会很棒，但刚到这里时，它简直让我们大吃一惊。”塞巴斯蒂安·贝哈特则称：“这是我一生中去过的最好的训练设施。”克里斯蒂安·普利西奇的评价更为直接：“这个设施，太疯狂了。”

在此之前，美国足协一直没有真正意义上的“大本营”。成年男足和女足队伍长期在不同城市和MLS训练基地间辗转，青年队、沙滩队和适应性运动队更是如此，且投入通常更少。当第一支参观设施的电动轮椅队走进大门时，队员们流下了眼泪。诺顿回忆：“以前他们只能在费耶特维尔的一处教堂集训，大家把孩子送去托管后再去训练。他们从来没有一个可以给轮椅充电、换衣服、洗澡、一起训练的地方。沙滩足球队也一样，他们从未拥有过这样的家。他们踏上沙地时问：‘我们能踩在沙子上吗？’他们一边走一边哭，还通过FaceTime告诉队友。”

将一切置于同一屋檐下还有更多益处。本周在费耶特维尔训练的各级青年队得以近距离接触成年男足。毛里西奥·波切蒂诺也观摩了U19队的训练，而青年队随后又为成年队送行。足协希望过去缺乏交流机会的教练们，如今能在同一栋楼里工作、交换思路，从而实现长期发展。训练场地的布局也颇具象征意义——受地形影响，场地呈梯田状：成年队在上层场地训练，青年队则位于山坡下方，这样年轻球员总能仰望下一个目标。诺顿说：“无论是成年男足、女足还是残疾人球队，都给出了反馈，看到他们走进大楼说‘我们讨论过那个’，然后眼看它成为现实，这太棒了。我们与所有人沟通，我们关注的不仅仅是运动员。我们讨论的是整个生态系统——对于美国足协而言，生态系统就是那些让足球在美国成为今日模样的人们。我们所有的州协会都在这里。”